“嗯，你说的有道理。”
黄际是张四维的书办，跟李植的关系不错，两个人又是隔壁邻舍，透露给李植听也不奇怪。张四维今天郁了一肚子的闷气，终于找到一个人一吐为快，于是将下午在值房里发生的事备细说了。
李植一听，缩脖儿一笑，说道：“座主大人，其实如今是万事俱备，只欠东风。这句话，如今正好用在您的身上。”
“此话怎讲？”张四维不解地问。
“大人当了四年次辅，却一直装聋作哑，唯总理之命是从。现在舆情汹汹，申总理当政期间，出了这么多乱子，人人都看得出来，申总理的首相之位岌岌可危。如今想要上位的人举不胜举，不过真正合适的人就那么几个。这时候正是您惊雷劈空利剑出鞘之时。”李植云山雾罩的答道。
张四维眉毛一蹙，回道：“瞧你兴抖抖的样子，说话高一句低一句不着边际。什么利剑出鞘？”
见到张四维不悦，李植赶紧挪正了座儿，再不敢吊儿郎当打野岔，而是敛了笑容一本正经言道：“依卑职猜测，眼下皇上并非没有立皇次子为储君之意，只是皇次子年纪尚幼，况且没有从军的经历，并不具备担任太子的资格，所以卑职认为现在提出来，尚且为之尚早。不过大人的心意，皇上应该是领会到了。”
“你怎么会这样想，有何依据？”张四维问。
“大人还记得万历元年，申总理臣请皇上立储之事吗？“李植舔了舔嘴唇问道，然后又自问自答说，”皇上当时给出的理由就是，皇长子没有从军的经历，因此否决了申总理的提案。两年前皇长子虽然从了军，如今还在服役期间。但所有人都知道是怎么回事。这位皇长子根本受不了军中的训练，没有一项能够通过考核。所有的事情都只是走走过场罢了。“
说到这里，李植舔呐舔嘴唇，继续说道：”皇长子今年已经二十六岁了，皇上却迟迟不肯立储，就很说明问题。咱们这位皇上已经埋下了伏笔，他在等着皇次子长大呢！时机到了，皇上也需要一位大臣将这件事摆上桌面。其实您并不亏，虽然被首相训斥，但在皇帝那里绝对是加了分的，皇上心中有数，对您是百利而无一害。”
张四维觉得李植的话的确有些道理，说道：“不过这也不能保证老夫能够取而代之呀！毕竟皇次子今年才四岁，等到他成年还是十几年以后的事情呢？礼部毕竟是个清水衙门，拿不出像样的政绩，想要上位，并非简单的事情呀。”
“这就是症结所在！想要出政绩其实并非难事。”李植两道稀疏的眉毛一阵颤动，身子朝前一俯，觑着张四维，神秘兮兮地说，“据说皇上这些年经常去承德游猎，每次都只带郑淑妃伴驾，虽然住着民房，却一住就是一个月。大人，这里头的奥妙，叫人不得不深思啊！”
“你是说……”
（未完待续）
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