“沱江在白马渡和八里集这两个地方都有一个急转弯，形成了一个之字形的路线，在这里，江面狭窄，水流湍急，只需设立堡塞，内置投石机便可以覆盖整个河道，而另在白马山上设寨，对这两地加以呼应。确保截断沱江，使曾氏水师无法沿沱江而上攻击我侧后方。”吕逢春道。
吕照庭点头道：“爹，这样的布署没有问题啊，在前面的战事中，我们不是在这两个地方数次重挫曾氏水师，让他们折戟沉沙，再也无力沿沱江攻击我们了么？”
“可是定州水师来了！”吕逢春叹了一口气，“定州水师无论在船只，还是士兵，还是装备上，都不是曾氏水师可以相比的，我反复权衡，终是觉得这几个地方兵力太过于薄弱，一旦被他们突破，后果不堪设想。”
吕照庭沉默片刻，道：“爹，你是不是过于担心了，白马渡和八里集每个堡塞都集结了三千士兵，白马山上另有四千精锐呼应，一万士兵守着这两个地方，应当万无一失。”
“不怕一万，就怕万一！”吕逢春道：“这几个地方，真正属于我们吕氏的精锐只有四千余人，而另外的部队都是强征来的本地人，还有就是投降我们的曾氏部将，这些人的战斗意志堪虑，如果战时崩溃，一泄千里，我们可就全面陷入被动了。”
“爹的意思是？”吕照庭问道。
“你率五千精卒，给我去死死地守住这两个地方，不管如何，都要确保白马渡和八里集掌握在我们手里。”吕逢春看着儿子道：“定州水师进入沱江的将领便是那个全歼勃州钟祥的郑之元，此人足智多谋，果敢善战，与之对垒，你要小心再小心，万万出不得一点漏子。”
吕照庭双眼放光，瞪视着地图上代表着白马渡与八里集的两个小黑点，“爹，你放心吧，不管他如何奸诈，我只抱定一个主意，就是死守这两地，不放一艘船从这里过去。”
吕逢春抚着胡子大笑，“我就是这个意思，你扼住这两个地方，我在这里就无后顾之忧，全力拿下诸城，进军沈州。”
塘湾水师泊地，困扰郑之元多日的凌讯终于结束，奔腾的河水无拘无束地在河道之中狂奔向下，每日守在河边的郑之元欣喜若狂，终于可以出兵了。
在塘湾泊地呆了整整一个冬天的定州水兵和水师陆战队沸腾起来，水兵们最后检修船只，安装武器，而水师陆战队们则打好包裹，收拾好随身武器，整装待发，对于这些人来说，不怕打仗，就怕闲着没事。一闲下来，军官们为了让士兵不生事，每日都会变着花样地训练士兵，一天下来，往往将他们累得狗一般，回到营地，有气没力地扒拉几口饭，便死猪一般地睡过去，那里还有力气去干别的，在水师陆战队看来，训练比打仗可怕多了。
这支军队在塘湾呆了很久，当地的百姓在一开始的时候是相当害怕的，如此多的外地军队驻扎，对当地的百姓来说，从来都是一件让人感到悲摧的事情，所谓匪过如梳，兵过如篦，就是说军队比起土匪那可利害多了，但这支装备精良，让人一看就有些害怕的军队却让当地人对这个老辈子传下来的经验有了新的质疑。整整一个冬天，每天百姓都可以看到这些士兵或光着膀子，只穿一条短裤衩在雪地上唱着歌迈开大步奔跑，或十数人抬着一根重达数百斤的圆木喊着号子从家门前经过。从开始的恐惧到慢慢地习以为常，再到后来，每当这些士兵训练时，闲得无聊地老百姓们都会前来看热闹，间或地为他们叫几声好，拍拍巴掌，鼓鼓气，当真有些军民一家欢的味道了。与以前见过的军队不同，这支军队无论在当地征集什么东西，或者士兵们需要什么东西，都是规规纪纪地付钱，不曾见过一个赖账的，一个冬天下来，当地居民不仅没有被当兵的祸害，反而是收入涨了一大截，唯一美中不足的是，当地的鸡呀鸭啊猪啊什么的被一扫而空，被这些当兵的买得是一干二净了。
随着军号声响起，这些让当地人颇为喜欢的军汉们排着整整齐齐的队伍，一行行地踏上了跳板，进入到了泊地的船舱之中，随着一只只船只拔锚起航，渐渐地消失在他们的视野之中。
“他们什么时候才会回来呢？”当地百姓们恋恋不舍地想道。
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