没过多久, 多铎便回转来, 看钱昭屋里已开始摆饭, 抚着肚子道：“呦, 真有些饿了。”
钱昭问：“怎这么会儿功夫就回来了？也不好生安慰人几句。”
多铎净了手，自有冯千奉上毛巾擦干, 坐下就捧起饭碗, 道：“那边都忙乱着服侍她, 她自个精神也不好, 刚睡了。”
钱昭心道, 大约是肚子饿了又没人给伺候，就跑回来觅食了。
冯千与小圆在一旁布菜，多铎扫了眼桌上菜色，问道：“听说你今儿亲自下厨了，都是你做的？”
钱昭回道：“只拌了道凉菜，蒸了条鱼。往后有空再做别的。”
多铎望着她一笑，吃得津津有味，却也不评论，将她做的两样一扫而空, 饱食之后才吩咐道：“斟酒来。”
钱昭吃得慢，在他风卷残云后，还细嚼慢咽了会儿, 又漱了口, 才道：“牧槿有了, 我打发她回家住几日。看样子, 还是让额尔德克尽快接她走。”
多铎愣了愣，挥手道：“赶紧接走，这叫什么事儿！”
钱昭笑道：“也算是个喜事儿，我给她一千两做嫁妆。”
家事上一向由她做主，多铎点头道：“你定吧。再赏些头面衣裳，那丫头模样就不怎么样，穿戴再差了，可不给人嫌弃。”
钱昭挑眉道：“牧槿容貌端正，肤白高挑，哪里差了？”
多铎怎会与她争，端起茶盏嘿嘿一笑，附和道：“是，你说得对。”
这头小太监来撤席面，两人便转去次间炕上吃茶说话。钱昭想起一事，问道：“你知道吐鲁番使者来朝请求通贡那事吗？”
“知道，怎么了？”多铎挑眉道，“什么通贡！不就是拿些破烂来骗赏赐么？这事按说是礼部管，四夷馆派了人做通译。”顿了顿又道，“哎，我怎么觉得四夷馆这名字有点别扭。”
没想到他也晓得所谓朝贡的门道，前明一直秉持“薄来厚往”的传统，献些土物，便能换回丰厚的赏赐，更别提随行商人贸易所获。吐鲁番还算下了些本钱，献了十匹不错的马，比那些没脸没皮的小国好得多。
钱昭一根手指点着他鼻头，笑道：“东夷西戎，他们是戎，你们就是夷。”
多铎咬了咬她指尖，道：“什么‘你们’？是‘咱们’。唔，这名不好，得改了。”
钱昭道：“便改做四译馆好了。言归正传，吐鲁番汗请开市易，你怎么看？”
多铎迟疑道：“我听说吐鲁番已归了叶尔羌，这回来大约是探路吧。你有什么主意？”
钱昭摇了摇头，回道：“今儿看到工部递上来修缮会同馆房舍的请款折子，才晓得有这回事儿。只是我对西北所知不多，一时也说不上什么来。不过，依稀记得前明与吐鲁番争哈密一地，数度交锋，最后也没保下来。哈密卫一失，嘉峪关外土地尽失。所以此事还需仔细斟酌，不能全听礼部那些人处置，要由他们做主，准是一切循旧例。”
多铎一听过往却来了劲儿，道：“既是故地，何不再拿回来。你这不是有舆图吗？看看去。”
见他兴致勃勃目露凶光，钱昭不由笑着叹了口气，却也无意泼他冷水，战争与掠夺原就是他们立世之本。于是点头道：“在书房。”
钱昭的住处虽不大，却有前后两进院子，前院除了书房，还有茶水和值房。两人相携进了书房，刚要命人挂起图轴，班布理便急匆匆地进来回事儿。多铎见他觑了眼钱昭欲言又止，抬了抬下巴道：“但说无妨。”
班布理回道：“嗻。刑部那边递了信来，说肃亲王听说王爵被削属人被夺，在牢中叫骂不止，一口气没提上来，栽倒在地晕死过去。”
多铎“噌”地站起，问道：“现在如何了？”
班布理答道：“回王爷，已醒了，应无大碍。”
多铎紧锁眉头，仍坐回去，喃喃道：“我明儿去瞧瞧他。”
班布理摸不清他是跟谁说话，不敢随便接口，默然低头。便听钱昭道：“是不是还要带个太医院的人同去？”
多铎一时没想起这茬，点头道：“对，幸亏你提醒！”
钱昭道：“钱谦益也关在刑部大牢，让太医看过肃亲王后打个转，顺便也给他瞧瞧。”
多铎明白她是受人之托，不以为意地道：“小事，我会给你办好。”忽而又道，“对了，明儿晚饭不用等我。何洛会调任镶白旗满洲固山额真，不日便要同谭泰一道出征讨金声桓，我给他践行。”
钱昭一震，没料到他会将心腹塞到多铎旗下来，此举大有深意，恐怕不是表面那么简单。
多尔衮回府的时候已近傍晚，经过二门，见豪格福晋塔娜犹自徘徊，看到他并不敢冲撞，带着几分怯意地迎上来。他突然想起苏泰那天留下的话，便吩咐严凤余带她去书房。
多尔衮喝了半盏奶子茶，指着对面一张官帽椅，道：“坐吧。”
塔娜在他面前战战兢兢，哪里敢坐下，摇头嗫嚅道：“我……我站着就成。十四叔，我家王爷犯了事儿，我本没脸来见您的，可孩子还小……”
多尔衮抬头瞧了她一眼，温和地道：“豪格错处也怪不到你头上，不过难免受些牵累。”
塔娜把心一横，扑跪在地上抱住他的腿，仰起头道：“十四叔，救救我们娘俩！”
多尔衮怔了，望着匍匐在脚边的侄媳却也生不出厌恶来。塔娜是豪格继室，今年不过二十七，容貌虽不甚美，却也饱满端正，身段儿养得极好，此时眼中泪意盈盈，半是祈求半是期盼地望着他。他抓着她的胳膊想拉她起身，道：“你先起来。”
塔娜如溺水之人抱着浮木般，怎都不肯松手，反而更挨近了几分，脸贴在他袍子上，道：“十四叔，姐夫，求您了！”
严凤余看主子缓缓起身，并未使狠劲挣脱，便一挥手示意两名小太监先退出去，自己随后倒退着跨出门槛，往左一转，又退两步，贴门垂手而立。
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