对于苏军官兵而言，203毫米口径的苏军B4重型榴弹炮可早已不是什么秘密武器了，自从1930年被研制出来之后，它们频频作为苏军武力的象征出现在各种国家庆典和阅兵仪式上。在由拖拉机改造的牵引车提供的辅助动力引导下，这些近20吨的大家伙能够以15公里每小时的速度行驶，给人以视觉和心理上的极大震撼！
早在30年代中期，德国派驻苏联的军事联络人员也曾目睹过这种武器，但在最高统帅部以及陆军主要将领们看来，它们不论射程还是威力都无法和德军的“卡尔”臼炮以及K5列车炮相提并论——只是令人感慨的是，希特勒与斯大林，两个不同体制下来的独裁者，对于巨舰大炮的钟爱竟然出奇的相似！
德军战斗机群的存在丝毫没有影响苏军的进攻节奏，大量的防空火炮在战场上空编制了一张骇人的火力网，跟随坦克部队行进的装甲车上，苏军士兵们也用机枪组织近程防空火力，不多会儿，一架德军Bf-109就成了这种战场防空模式的牺牲品，德国飞行员虽然成功跳伞，却不得不接受一落地就沦为苏军战俘的命运。啃不动刺猬，剩下的德军战斗机只好无奈地重新爬升，等到油料消耗得差不多了，便恋恋不舍地向德国本土方向飞去。
天空中归于沉寂，但苏军的炮火却没有一丁点儿要停歇的意思，大量的榴弹炮从部署在十公里外的炮兵阵地持续开火，使得德军防线所在的山丘始终笼罩在浓烈的烟尘和纷飞的弹片之中，口径不尽相同的高爆弹威力惊人，却又不至于直接击穿厚实的混凝土工事，那些彼此之间通过地下通道联系的圆形堡垒成了阿尔卑斯山麓云雾中若隐若现的山巅，隐藏其中的德军官兵们只留下少数观察哨，其余人都退受到了能够避免遭到炮弹直接震荡的掩体深处，以最大限度地保持战斗力！
“我们恐怕得发动一次反击！”位于一线阵地后方大约五十米的防空、放炮击掩体内，隶属于德军第62步兵团的上校团长塞弗特借着煤油灯提供的微弱光线，指着作战简图上大声吼道，“摧毁那些重炮，然后就退回来！”
“主意不错，但俄国人恐怕正等着我们那么干呢！”史蒂芬伯格大声回应道。
“那怎么办？一旦炮台被悉数拔除，仅凭我们是无法守住阵地的！”塞弗特继续用他那又粗又黑的手指戳着作战图上的简单标示，62步兵团是德国最老牌的步兵部队，隶属于国防军第7步兵师。他们组建于1934年组建于慕尼黑，参与了包括吞并奥地利在内的每一场重要军事行动。
作为对军事装备颇有研究的年轻军官，史蒂芬伯格想了想，说道：“据我所知，这些重炮的射程并不远，在芬兰，它们必须推进到几百米的距离才能发挥出精确打击的作用！”
“坦克，你是说用坦克部队进行小范围的反击？”塞弗特用力点了点头，“威廉那儿还有5辆坦克可以动用，加上你们那一辆，我们再派上一些步兵和反坦克炮兵掩护，准能行！”
在接连不断的爆炸声中，史蒂芬伯格只能继续撕扯着喉咙：“我们做好反击的准备，但还是先看看情况再说！”
简单商定战术之后，两位指挥官各自向下属们传达了命令。相比于这些死守阵地的德军官兵所承受的压力，同一个早晨，施尔梅少校和他的空降突击部队刚刚从一场持续三个多小时、跨度达到近二十公里的武装行军中获得片刻的喘息之机。在位于托伦要塞东北方、远离德军阵线的一片小树林中，全员仅剩280余人的两个伞兵连总算将自己的踪迹给暂时隐藏了起来，在苏军控制区域大搞破坏行动，惹得大批苏军部队围追堵截，若不是接着黎明前的黑暗持续强行军，此时恐怕早已陷入难以脱身的战斗之中——根据侦察小队反馈的信息和个人对形势的判断，双剑银橡叶骑士十字勋章获得者果断放弃了突破苏军阵地前往托伦的原定计划，他们先是顺着河流的走向往北行进了一段距离，然后摸黑穿过了大片的丛林和两座空无一人的村庄，虽然还不确定是否已经跳出了苏军的搜索圈，但至少附近几公里都没有发现敌军的大队人马！
出于隐蔽的需要，施尔梅折了一小段烟卷塞进嘴里嚼动着，虽然喝了小半壶水，喉咙还是火辣辣的。透过繁密的枝叶，蔚蓝的天空和白色飞浮云是那样的美好，但时不时从附近飞过的苏军战机严重破坏了德军官兵们享受自然的心情。要知道在波兰中东部不到10万平方公里的土地上，目前囤积着数以百万计的苏军官兵，他们中的一多半正在拼力攻击德军的新防线，但算上作战纵深和补给区域，施尔梅他们所处的位置恰恰在这之中！
“长官！长官！”一名拎着MP40的伞兵军官飞快地从树林北面跑来，尽管官兵们很是警觉，但深深的疲倦让他们中的大部分继续保持着休息的姿态，只是抬着头、抓紧了手中的武器。
“一队俄国坦克刚刚进入了树林北面的村庄，在通往东面的道路上，我们还看到了许多汽车，有些屁股后面还拉着大炮！”军官气喘吁吁地报告了情况，他佩戴了一枚骑士十字勋章，因而领口的纽扣依然紧扣，但双手的袖子已经高高挽起，深灰色的作战制服已经明显被汗水浸湿了。
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