项沣与来者相会时，更鼓敲响，皇子府正院外都熄灭了灯火，自然这个时辰，皇宫也安宁下来，涵元殿内的灯火渐渐熄灭，皇后的寝殿中，香汤沐浴归来的珉儿，正见皇帝端着一杯酒，站在窗下举目眺望。
“这些天总是心事重重的样子。”珉儿道，“朝廷的事，还是孩子们的事？”
项晔转身来，下意识地想把酒杯藏起，可珉儿却凑上前，就着他的手把甘酒饮尽，身上是花瓣甜美的香气，面上带着沐浴后的潮红，笑意朦胧：“正好，我渴了。”
皇帝心里一咯噔，放下酒杯揽过珉儿柔软的腰肢道：“朕也渴着。”
珉儿的手轻轻滑过丈夫的胸膛，这便是要往温柔乡里去。
夜色深深，阔别许久的云雨，珉儿能感受到丈夫不减当年的热情，可她却不敢猜那缠绕着皇帝的重重心事，她知道自己被爱着，她担心十几年过去了，这份爱会又叠加一份沉重。那些女人，她可以不管可以冷漠，可是孩子……
尽兴的皇帝酣然睡去，那稳稳的呼吸让人安心，珉儿稍稍转身爬上他的胸膛，就着昏暗的光线看他的脸颊。岁月不饶人，她并不怕项晔和自己会老去，可她希望皇帝能毫无负担地走入晚年，不要让儿女成为他心头的债。
“项晔，你欠她们的债，本该是我来偿还的，这一次不要再撇开我，说好的一起面对呢。”珉儿伏在他胸前，听着安稳的心跳，像是这个人答应了。
翌日，一切如常，珉儿一早站在皇帝外送丈夫离去，项琴抱着弟弟就在一旁，润儿早早就去了书房，唯独不见长女，不想伺候她的宫人却说：“公主天一亮就出门了。”
项琴见母亲露出淡淡不悦，忙道：“母后，回头我和姐姐说，让她别……”
珉儿却摇头：“随她去吧，早就答应过她，行过及笄之礼就是大人，想做什么便做什么，能有几回青春年少呢。琴儿，你也别总跟在母后身边做这些琐事，浪费大好春光。”
项琴笑道：“人各有志，我就喜欢做这些事嘛。”
珉儿见天色明媚，便唤来清雅吩咐：“去皇子府问问，我今日可否去逛一逛，再过些日子，沣儿该去行宫请安了，不好耽误他的行程。”一面问琴儿，“跟母后一起去你二哥家坐坐？”
消息传开，得知皇后要亲临皇子府，独自在家的皇子妃慌了神，虽然面上做出镇定的模样，指挥着下人洒扫庭院准备接驾，可退回屋子里，却连穿戴那一套衣服见皇后都拿不定主意，眼瞧着皇后一行就要到了，匆匆打点了自己，就迎到宅门外来。
皇子府就挨着皇城，皇后带了些许侍卫宫人就来了，没有浩浩荡荡威严的仪仗，一乘明晃晃的轿子落定，她便笑悠悠走下来，命清雅搀扶起行礼的皇子妃，温柔地笑道：“我来怕你拘束，不来又满腹好奇，从前不懂做婆婆的心，如今都体会了。”
秋景柔面上落落大方，实则心下转了又转，欲上前搀扶皇后，试探之下见皇后没有拒绝的意思，便鼓起勇气递过手，珉儿大方地虚扶一把，一同进门去了。
方才的光景，门外无数人看着，就连躲在远处的百姓或许也能张望几眼，这不仅仅是秋景柔要的体面，也是珉儿要做给外人看的和睦，而进了门，说的话就不必顾忌那么多，今日来，并非是好奇皇子府的光景，而是另有目的，要见那一个人。
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